Goðsögnin um „Fergie Time“ lifir enn

Margir stuðningsmenn liða hafa lengi verið sekir um að sjá sitt lið í betra ljósi en önnur. Eitt besta dæmið um slíkt er hugtakið „Fergie Time“, sem átti að lýsa því þegar dómarar bættu við leiknum þar til Manchester United skoraði sigurmarkið.

Þó að hugmyndin hafi verið afsönnuð margsinnis, lifir goðsögnin enn – meira að segja meðal yngri aðdáenda sem voru ekki fæddir þegar Sir Alex Ferguson stjórnaði á Old Trafford.

Hvað var „Fergie Time“ í raun og veru?

Á meðan Sir Alex Ferguson stýrði Manchester United á sínum gullaldarárum óttuðust hann margir innan knattspyrnunnar. Skoski stjórinn var þekktur fyrir heitt skap, gífurlega kröfur og óbilandi sigurvilja – og margir trúðu því að dómarar væru beinlínis hræddir við hann.

Úr þeirri trú spratt hugtakið „Fergie Time“ – sú hugmynd að ef United var að tapa eða gera jafntefli, myndi dómari bæta við nokkrum mínútum fram yfir eðlilegan uppbótartíma, eins og í von um að Ferguson sjálfur sætti sig við niðurstöðuna.

Raunin var þó allt önnur.

Ástæðan var ekki dómarar – heldur ótrúlegt sjálfstraust

United-liðið undir stjórn Fergusons hafði einstakt lag á að skora á síðustu sekúndum leiks. Það gerðist svo oft að það fór að virðast eins og yfirnáttúrulegar tilviljanir .En sannleikurinn var einfaldur: leikmenn hans trúðu meira en flestir að þeir gætu snúið leikjum við – vegna þess að þeir höfðu gert það áður, aftur og aftur.

Þegar lið sem trúir á sigur leikur til síðustu sekúndu, virðist tíminn teygjast. Þannig varð „Fergie Time“ að hugtaki sem lifir áfram – ekki sem sönnun um hlutdrægni, heldur sem tákn um ótrúlegan baráttuanda liðs sem aldrei gafst upp.

Arfleifðin heldur áfram

Sir Alex Ferguson hefur verið hættur þjálfun í rúman áratug, en hugtakið „Fergie Time“ er enn notað þegar lið skorar seint í leik – jafnvel þótt Manchester United komi hvergi nærri.

Það er táknræn áminning um tíma þegar eitt lið trúði því staðfastlega að leikurinn væri ekki búinn fyrr en flautað væri – og að stundum geti trúin sjálf breytt gangi leiksins.