Kieron Dyer segir frá vandræðalegu símtali við Sir Alex Ferguson

Fyrrverandi miðjumaður Newcastle United, Kieron Dyer, rifjaði nýlega upp óþægilegt símtal sem hann átti við hinn goðsagnakennda knattspyrnustjóra Sir Alex Ferguson, þegar Manchester United sýndi honum áhuga. Samkvæmt Dyer fór samtalið ekki eins og hann hefði viljað – og það varð til þess að möguleg skipti til Englandsmeistara United runnu út í sandinn.

Símtal frá Sir Alex – og stutt samtal

Dyer, sem gekk til liðs við Newcastle frá Ipswich Town árið 1999 fyrir 6,5 milljónir punda, sagði frá atvikinu í Open Goal Podcast. Hann rifjaði upp að síðar á ferlinum, þegar hann var orðinn lykilmaður hjá Newcastle og fastamaður í enska landsliðinu, hefði hann fengið óvænt símtal á meðan hann var á flugvelli í New York.

„Umboðsmaðurinn minn segir: ‘Ég ætla að setja þig á hátalara, þú munt heyra nokkrar raddir.’ Fyrst heyrði ég Pini Zahavi, sem var umboðsmaður Rio Ferdinand, og svo heyri ég: ‘Hi Kieron, it’s Sir Alex,’“ sagði Dyer hlæjandi.

Ferguson spurði hann þá beint:

„Viltu koma og spila fyrir Manchester United? “Dyer svaraði hiklaust: „Já, já, auðvitað!“

En Ferguson bætti svo við:

„Ef Newcastle samþykkir ekki tilboðið – munt þú gera usla til að knýja fram félagaskipti?“Dyer sagðist hafa svarað: „Já, já,“ og þá hafi Ferguson bara lagt á.

Prófaði karakterinn – og hætti við

Síðar kom í ljós að Ferguson hafði viljað prófa hugarfar Dyer. Það að leikmaðurinn væri tilbúinn að valda truflun hjá félaginu til að fá sínu fram, hafði ekki fallið í kramið hjá Skotanum.

Þannig runnu möguleg skipti Dyer til Manchester United út í sandinn áður en þau náðu að taka á sig mynd.

„Ég áttaði mig ekki á því þá, en þetta var próf. Hann vildi sjá hvernig ég myndi bregðast við. Ég sagði það sem ég hélt að hann vildi heyra – en það virkaði gegn mér,“ sagði Dyer.

Átti farsælan feril hjá Newcastle

Kieron Dyer lék 250 leiki fyrir Newcastle og skoraði 36 mörk. Hann var hluti af liðinu sem komst í Meistaradeild Evrópu og var valinn í úrvalslið ensku úrvalsdeildarinnar tímabilið 2002–2003.

Dyer segir að hann hafi átt „ótrúlegan tíma“ hjá Newcastle, þrátt fyrir að tilboðin hafi verið mörg. Hann gekk síðar til liðs við West Ham United árið 2007 og lauk ferlinum árið 2013.

Hann starfar nú við þjálfun hjá Chesterfield.

Tímarnir breyst – leikmenn nú viljugri að þrýsta á

Dyer benti jafnframt á að fótboltinn hafi breyst mikið síðan Ferguson prófaði hann á sínum tíma. Nú séu leikmenn miklu líklegri til að „neita að spila“ til að knýja fram félagaskipti.

Hann nefndi sem dæmi Alexander Isak, sem nýlega hafi neitað að spila eða æfa með Newcastle til að þrýsta á félagið að selja sig – og það hafi endað með metfélagaskiptum til Liverpool upp á 130 milljónir punda.

„Í dag væri ég líklega talinn ákveðinn og metnaðarfullur fyrir að svara eins og ég gerði – en á þeim tíma var það rauð flögg fyrir Ferguson,“ sagði Dyer að lokum.