.png)
Markvörðurinn sem vissi ekki að leikurinn væri búinn
Updated: 5 days ago
Þann 25. desember 1937 mættust Chelsea og Charlton Athletic í efstu deild ensku knattspyrnunnar. Leikurinn fór fram á Stamford Bridge og var staðan 1–1 þegar þykk þoka tók að leggjast yfir völlinn í síðari hálfleik. Knattspyrna á jóladag var ekkert óvenjuleg á þessum árum. Fjöldi leikja fór fram yfir hátíðarnar og áhorfendur fjölmenntu á vellina. Þetta átti hins vegar eftir að verða heldur óvenjulegur jóladagur hjá markverði Charlton, Sam Bartram.
Þokan þéttist hratt. Fyrst varð erfitt að greina leikmennina hinum megin á vellinum, síðan hurfu þeir nánast alveg úr augsýn. Dómarinn stöðvaði leikinn um stund en leyfði honum að halda áfram þegar skyggnið batnaði. Bartram hélt áfram að gæta marksins og sá liðsfélaga sína sækja í átt að marki Chelsea. Smám saman fækkaði þeim leikmönnum sem hann gat greint í þokunni. Bartram taldi þetta vera merki um að Charlton væri komið með yfirhöndina.
Hvar voru allir?
Bartram lýsti síðar atvikinu í sjálfsævisögu sinni. Hann sagðist hafa gengið fram og til baka við marklínuna og stappað niður fótunum til að halda á sér hita. Hann var ánægður með það sem hann taldi vera yfirburði Charlton. Ekkert benti til þess að Chelsea væri líklegt til að skora. Boltinn kom aldrei í áttina að honum og enginn mótherji birtist úr þokunni. Eftir því sem tíminn leið fór hann þó að velta fyrir sér hvers vegna lið hans hefði ekki skorað.
Hefði Charlton komið boltanum í netið, hlytu leikmennirnir að hafa snúið aftur á sinn vallarhelming áður en leikurinn hæfist að nýju. Það hafði ekki gerst.
Bartram færði sig nokkrum sinnum framar í vítateiginn og reyndi að sjá hvað væri um að vera. Hann greindi ekkert nema þykka þokuna. Að lokum sneri hann aftur að markinu.
Hann ætlaði ekki að láta taka sig í bólinu ef sóknarmaður Chelsea kæmist skyndilega í gegn.
Óvænt heimsókn
Loksins sá Bartram mannveru birtast úr þokunni. Þetta var hvorki sóknarmaður Chelsea né liðsfélagi hans. Þetta var lögreglumaður. Lögreglumaðurinn var furðu lostinn þegar hann sá markvörðinn standa þarna enn og spurði hvað í ósköpunum hann væri að gera. Bartram skildi ekki spurninguna. Samkvæmt frásögn hans sjálfs upplýsti lögreglumaðurinn þá að leiknum hefði verið hætt fyrir um fimmtán mínútum og að völlurinn væri gjörsamlega mannlaus. Dómarinn hafði ákveðið að ekki væri lengur hægt að halda leiknum áfram vegna þokunnar. Leikmennirnir höfðu yfirgefið völlinn og haldið til búningsklefa.
Bartram hafði hvorki heyrt lokaflautið né áttað sig á því að hinir leikmennirnir væru farnir.
Hann hafði staðið einn eftir og gætt marks sem enginn ætlaði lengur að reyna að skora í.
Þegar hann loksins komst inn í búningsklefa Charlton voru liðsfélagar hans þegar búnir að baða sig og komnir í fötin sín. Þeir tóku á móti honum með miklum hlátri.
Sagan sem lifir áfram
Sam Bartram varð síðar einn dáðasti leikmaður í sögu Charlton Athletic. Hann lék 623 deildarleiki fyrir félagið og var í sigurliði þess í bikarúrslitaleiknum árið 1947. Þrátt fyrir langan og farsælan feril er það þessi eini jóladagur sem margir muna sérstaklega eftir.
Atvikið hefur reglulega gengið aftur á samfélagsmiðlum, oft með svarthvítri ljósmynd af markverði sem sést varla í þykkri þoku. Sú mynd er þó ekki af Bartram.
Fréttastofan AFP rannsakaði málið árið 2021 og staðfesti að ljósmyndin væri í raun af Jack Kelsey, markverði Arsenal, í leik árið 1954. AFP hafði einnig samband við Charlton Athletic, sem staðfesti að sagan af Bartram væri sönn. Smáatriði frásagnarinnar hafa breyst í gegnum tíðina. Sumar heimildir segja að hann hafi verið einn í tíu mínútur, aðrar í fimmtán. Um meginatriðið er enginn vafi. Markvörður Charlton vissi ekki að leiknum hafði verið hætt.
Það er erfitt að ímynda sér slíkt gerast í nútímaknattspyrnu, þar sem dómarar, leikmenn og starfsmenn eru í stöðugum samskiptum og myndavélar fylgjast með nánast hverjum fermetra vallarins. Á Stamford Bridge árið 1937 þurfti hins vegar aðeins þykka þoku og smá samskiptaleysi til að skilja mann eftir einan á vellinum. Sam Bartram hefur örugglega varið mörg glæsileg skot á löngum ferli sínum. Þennan jóladag þurfti hann ekki að verja eitt einasta. Enginn annar vissi nefnilega að hann væri enn að spila.
Comments